Nie ma na świecie kota wegetarianina; wszystkie kotowate to mięsożercy, którym mięso jest niezbędne do przeżycia. Nie oznacza to jednak, że kotom nie smakują lub nie są potrzebne pokarmy pochodzenia roślinnego. Niektóre z dzikich kotów urozmaicają swoją mięsną dietę, zjadając na deser jakiś owoc czy warzywo. I tak na przykład lwy i tygrysy bardzo często rozpoczynają swoją ucztę od rozerwania żołądka ofiary i wypicia jego roślinno pochodnej treści, by po tej przekąsce przejść do dania głównego, składającego się z szynki i polędwicy.

Potrzeby żywieniowe.

Podstawą zdrowej kociej diety jest jej różnorodność. Od chwili, gdy kociak przestaje ssać mleko matki, powinieneś go zacząć przyzwyczajać do różnych pokarmów. Mimo że dieta kotów domowych powinna się składać w co najmniej 25% z białka, muszą się one odżywiać podobnie jak ich dzicy kuzyni - w jadłospisie nie może zabraknąć potraw roślinopochodnych, surowego mięsa i ryb. Podawanie kotu tłuszczów i węglowodanów jako źródeł energii jest bardzo rozsądnym posunięciem, ponieważ wysokobiałkowa dieta mięsna lub rybna nie sprzyja rozwojowi organizmu. Dzieje się tak dlatego, że niektóre z drogich pokarmów są po prostu spalane przez organizm kota w celu zapewnienia kalorii, zamiast być wykorzystywane do budowy komórek. Innym argumentem przeciwko diecie wysokobiałkowej jest to, że może być ona niezdrowa. karmienie kota wyłącznie surowym mięsem prowadzi do szkodliwych następstw; u kotów karmionych wyłącznie rybą występuje niedobór witaminy b1, wątrobą - zaburzenia jelitowe, zaś dieta złożona z najlepszego chudego mięsa prowadzi do niedoboru białka i awitaminozy. Jeśli tylko zapewnisz kotu różnorodność potraw zawierających odpowiednie ilości niezbędnych składników, zwierzę wiedzione instynktem samo zadba o właściwy dobór diety. Jeśli staniesz się właścicielem dorosłego już kota o ustalonych gustach, odrobina kulinarnej inwencji z twojej strony być może odwiedzie go od pomysłu zagłodzenia się na śmierć, na znak protestu przeciwko menu innemu niż składającemu się z krewetek i kawioru. Gdybyś zatem miał pełnić rolę mistrza kuchni wobec rozkapryszonego kociego smakosza, spróbuj pomóc mu przejść na zdrową dietę, stopniowo wprowadzając nowe potrawy, jedna po drugiej, przez tydzień lub kilka tygodni.

Preparaty wzmacniające

Jeśli twój kot cieszy się dobrym zdrowiem, zaś jego dieta jest obfita i urozmaicona, niepotrzebne mu będą dodatkowe preparaty witaminowe czy mineralne. Gdy je podasz, zostaną one przez organizm po prostu wydalone. Czasem jednak środki te okazują się niezastąpione dla zwierząt chorych - kot anemiczny prędzej dojdzie do zdrowia, jeśli będziemy mu podawać żelazo. Niemniej leki tego rodzaju należy podawać wyłącznie na zlecenie lekarza. Są one także wskazane dla kotek w okresie ciąży i karmienia.

Jak długo kot może się obejść bez pożywienia?

Kot pozbawiony pożywienia potrafi przeżyć znacznie dłużej niż człowiek; nawet utrata 40% masy ciała nie prowadzi do zgonu zwierzęcia (chociaż obniżenie poziomu wody w organizmie o 10 - 14% w większości przypadków kończy się tragicznie). W pewnych okolicznościach koty mogą przeżyć całe tygodnie bez pokarmu i wody. I tak na przykład Chips, kocur z Liverpoolu, został kiedyś przez pomyłkę zapakowany do skrzyni z częściami zamiennymi i wyekspediowany drogą morską do Mombassy. Cztery tygodnie później, po otworzeniu paki w Afryce okazało się, że Chips - mimo że zdecydowanie chudszy - wciąż żyje. Przypuszczalnie żywił się smarem pokrywającym części maszynerii i zlizywał skraplającą się na nich wodę.